Mental Load – so befreist du dich aus der Gedankenfalle

Der Begriff bezieht sich auf die mentale und organisatorische Last, die du als Mutter tragen musst, damit beispielsweise der Haushalt, die Kindererziehung oder schulische Verpflichtungen nicht zu kurz kommen.

Kein Wunder, denn du sprichst in der Regel nicht darüber. Stattdessen nimmst du die To-do-Liste abends mit ins Bett und stehst morgens mit ihr auf – das „an alles denken zu müssen“ machst du selbst mit dir aus.

Typisch ist auch, dass die einzelnen Aufgaben nicht der Rede wert sind.

Zusammengenommen sind diese vielen kleinen Sachen, an die du denken musst, aber eine unglaubliche mentale Herausforderung.

Hätte der Mental Load ein „Gesicht“ wäre er wohl ein Kassenzettel. Wird er nicht gestoppt, schlängelt er sich mit jeder neuen Aufgabe, die du in dein Gehirn „einscannst“ immer weiter. Bei einer beträchtlichen Länge kann es sogar passieren, dass du darüber stolperst. Dann kann die Familienorganisation schnell durcheinander kommen.

Dabei warten folgende mentale Herausforderungen auf dich:

• Termin für den Kindergeburtstag fix machen.
• Location suchen und buchen.
• Einladungen an Familienmitglieder und Freunde verteilen.
• Geschenke besorgen und Geschenkewünsche an die Gäste übermitteln.
• Kuchenbacken und vieles mehr.

Warum?

• Ganz einfach, weil Frauen darauf geprägt sind, sich hauptverantwortlich um die Familie zu kümmern. Auch dann, wenn sie ebenso wie der Mann berufstätig sind.
• Sich besonders gut um den Nachwuchs kümmern zu können, ist Frauen übrigens nicht in die Wiege gelegt, dabei handelt es sich um nichts Angeborenes.
• Sie müssen genauso wie Männer die Kompetenzen im Umgang mit Babys und Kindern erlernen.
• Das sind immerhin gute Aussichten, um die Aufgaben zukünftig besser zu verteilen.

• Eine Stichprobe an 393 in einer Partnerschaft/Ehe befindlichen Müttern in den USA zeigte, dass sich die Mehrheit der Frauen, eigenen Angaben zufolge, alleine um bestimmte Familienangelegenheiten kümmert. Dazu zählen die Verantwortung für Haushaltsroutinen, beispielsweise die Organisation von Familien-Zeitplänen, und das Aufrechterhalten der häuslichen Ordnung.
• In einer weiteren Untersuchung stellte sich in Doppelverdiener-Familien heraus, dass Väter häufiger als Mütter über arbeitsbezogene Angelegenheiten nachdachten – die unbezahlte Arbeit nach Dienstschluss beeinträchtigte das aber nicht. Bei Müttern übertrugen sich die berufsbezogenen Gedanken allerdings auf die unbezahlte Arbeit und die Freizeitaktivitäten.
• Interessant ist auch, dass Mütter und Väter sich bei geistiger Arbeit gleich viel mit Familienangelegenheiten beschäftigten. Nur bei den Frauen wirkte sich das jedoch auf ihr emotionales Wohlbefinden aus.

Nehmen wir ein typisches Beispiel aus dem Familienalltag. Deine Tochter ist aus den Gummistiefeln herausgewachsen.

Die Neuanschaffung ist tatsächlich mit vielen Gedanken verbunden:

• Welche Größe plane ich ein, damit ihr die Gummistiefel möglichst lange passen?
• Welche Farbe mag sie am liebsten?
• Gibt es eine Möglichkeit, den Namen auf ein Etikett in der Innenseite zu schreiben?
• Wo kaufe ich die Gummistiefel möglichst kostengünstig?
• Muss ich meine Tochter zum Anprobieren mitnehmen?
• Welche Gummistiefel sind schadstofffrei?

• Der endlose Speiseplan: Mit dem endlosen Speiseplan teilst du jedem Wochentag ein Gericht zu und am Montag geht es von vorne los. Gedanken rund um Essenswünsche oder Rezepte musst du dir ab jetzt nicht mehr machen. Netter Nebeneffekt: Kinder lieben Routine und maulen weniger rum, wenn sie bereits wissen, was sie an dem Tag erwartet. Wie wäre es, wenn du montags einen Nudeltag und freitags ein Fischgericht einplanst? Du kannst auch jedem Tag ein festes Gericht zuteilen, ganz wie du magst!

• Rollentausch: Der Rollentausch reduziert nicht nur den Mental Load, sondern gibt deinem Partner auch einen Eindruck davon, was du jeden Tag leistest. Einmal in der Woche könnt ihr die Rollen tauschen. Nun holt dein Mann euer Kind vom Kindergarten ab, kümmert sich um das Abendessen und um das Zähneputzen. Falls der berufliche Alltag das nicht zulässt, kann der Rollentausch auch am Wochenende stattfinden.

• Listen gemeinsam pflegen: Mittlerweile gibt es viele Möglichkeiten, online gemeinsam Listen zu erstellen und zu pflegen. Das könnt ihr beispielsweise mit der Einkaufsliste, einer Packliste für Ausflüge oder einem Wunschzettel tun. Indem ihr beide auf die Listen zugreift, könnt ihr euch gegenseitig viel abnehmen. Entdeckt jemand ein gutes Geschenk für Weihnachten, packt er es auf die Liste. Ist es gerade im Angebot, wird es nach Absprache gekauft. Merkt dein Partner beispielsweise, dass das Spülmittel leer ist, packt er es auf die Einkaufsliste.

• Regelmäßige Gesprächsrunden: Auch bei einer guten Aufgabenverteilung ist es wichtig, dass ihr im Gespräch bleibt. Vereinbart einmal wöchentlich eine Partnerschaftssitzung, in der ihr anstehende Aufgaben besprecht und sie verteilt. Damit kannst du gewisse Gedanken direkt aussortieren.

• Hilfe in Anspruch nehmen: Alleine der Haushalt stößt unzählige Gedankengänge an. Im straffen Familienalltag kann die nötige Badezimmer- oder Bodenreinigung eine große mentale Belastung sein. Falls es das Portemonnaie zulässt, könnt ihr eine Haushaltshilfe in Erwägung ziehen.

• Sich bloß nicht unter Druck setzen lassen: Hand aufs Herz: Mit wie vielen zusätzlichen Gedanken beschäftigst du dich, die eigentlich gar nicht sein müssten? Vielleicht, weil du einen guten Eindruck bei den Schwiegereltern machen möchtest oder weil die Schule dir gerne eine Aufgabe (beispielsweise die Betreuung der Schulbücherei) übertragen will. Deine Ressourcen gehen vor. Erst wenn du genügend Platz im Kopf und in deinem Terminplan hast, kannst du dich der zusätzlichen Aufgabe widmen. Auf diese Weise wird dein Mental Load ein ganzes Stück kleiner.